Vom 26. bis 28. Januar 2011 besuchte ich zusammen mit Bürgermeisterin Marlies Sieburg, Axel Fell, Wilhelm Dedecke, Manfred Heimann, Friedrich Löhr und Uwe Porschen unsere Partnerstadt Oswiecim. Ebenso waren aus Kerpen Schüler und Lehrer der Gesamtschule anwesend. Am 27., dem Gedenktag, waren im Lager Birkenau der polnische Ministerpräsident Komorowski und unser Bundespräsident Wulf vor Ort.

Im November 2010 waren in Oswiecim Komunalwahlen. Bei einem gemeinsamen Abendessen hatten wir Gelegenheit, einige neue Ratsmitglieder kennzulernen. Der neu gewählte Stadtpräsident Jacek Grosser hatte kurz vor seiner Vereidigung einen Herzinfarkt erlitten. Nun führt der alte Stadtpräsident Janusz Marszalek die Geschäfte weiter.

Patrick Kalscheuer

Am ersten Wochenende im September fand in Oświęcim das dortige traditionelle Stadtfest statt. Wie in jedem Jahr hatte die Stadt Oświęcim auch diesmal wieder die Bürgermeisterin und Stadtverordnete aus ihrer Partnerstadt Kerpen eingeladen. Von den 46 Kerpener Stadtverordneten nahmen in diesem Jahr die beiden GRÜNEN Stadtverordneten Patrick Kalscheuer und Peter Kunze die Einladung der Stadt Oświęcim an und fuhren auf eigene Kosten zu diesem Besuch.

Die Fahrten hin und zurück verliefen ohne besondere Ereignisse. Zu bemerken ist allerdings, dass wir bei unseren Fahrtpausen in den nun auch nicht mehr ganz so neuen Bundesländern, immer auf sehr nette, freundliche und hilfsbereite Menschen getroffen sind.

In Oświęcim wurden wir auf das allerherzlichste vom Stadtpräsidenten Janusz Marszalek und weiteren Ratsmitgliedern empfangen und – so habe ich es jedenfalls empfunden – während unseres Aufenthaltes fast durchgängig vom Stadtpräsidenten persönlich betreut. So haben wir ihn auch bei sich zu Hause besuchen dürfen. Er betreibt zusammen mit seiner Frau ein SOS-Kinderdorf, das aus historischen Gründen allerdings dort so nicht heißen darf, auch wenn es so wie ein SOS-Kinderdorf betrieben wird. Zeitgleich mit uns war übrigens noch eine Gruppe aus Halberstadt am Harz dort zu Besuch. Diese Stadt ist zwar keine Partnerstadt, doch hat eine Privatinitiative zum einen der Stadt Oświęcim Materialien und zum anderen dem genannten Kinderdorf eine große Menge an Kleidung, Spielzeug und anderen Dingen mehr geschenkt. Diese Dinge sind dort mit großer Freude aufgenommen worden.

Wir haben dann noch dem Pater Marian vom Orden der Salesianer in seinem Kloster besucht. Die Salesianer betreiben in Oświęcim unter anderem ein Gymnasium und eine Art von gehobener Berufsschule. Sie bilden insgesamt etwa 900 Schüler aus, etwa 200 beherbergen sie in ihrem Internat. Auch die Salesianer sind von dem Hochwasser, das in diesem Jahr bereits zweimal unter anderem unsere Partnerstadt heftigst heimgesucht hat, stark betroffen. Unsere Partnerstadt war übrigens während der Hochwasserereignisse zweimal von der Außenwelt abgeschnitten. Beim ersten Mal kam drei Tage lang niemand nach Oświęcim hinein oder heraus, beim zweiten Mal war es immer noch ein Tag, an dem nichts mehr ging. Als die „Halberstädter“ hiervon erfahren haben, haben sie sich sogleich zu der bereits erwähnten Hilfsaktion entschlossen. Hier in Kerpen war die Schwere des Hochwassers in Oświęcim bis dato nie ein wirkliches Thema gewesen. Warum?

Natürlich haben wir, auf meinen ausdrücklichen Wunsch, auch die Lager Auschwitz I und Birkenau (Auschwitz II) besucht. Zwar kannte ich im Prinzip alles, was ich dort gesehen habe, bereits aus Büchern, Filmen und ähnlichem, doch wenn man all diese Bilder als Realität erlebt, ist der Eindruck ein deutlich stärkerer. Ich meine, dass mindestens alle Schüler aller zehnten Klassen einmal dort gewesen sein müssten!

Am Sonntag ist dann noch eine Gruppe aus Kerpen und St. Vith, mit dem Städtepartnerschaftsbeauftragten von Kerpen an der Spitze, in Oświęcim angekommen. Die Gruppe aus St. Vith wurde von ihrem Bürgermeister Christian Krings angeführt. Am Sonntagabend gab es einen Empfang für die Kerpener und die St. Vither im Stadtschloss von Oświęcim. Im Rahmen dieses Empfanges haben der Bürgermeister von St. Vith und sein Städtebeauftragter dem Stadtpräsidenten von Oświęcim sowie dem Rat der Stadt diverse Geschenke aus St. Vith überbracht.

Peter Kunze

Vom 24. bis 28. Januar 2010 besuchte ich zusammen mit Friedrich Löhr, Wilfried Adach und Wilhelm Dedecke unsere Partnerstadt Oswiecim. Anlass war der 65. Jahrestag der Befreiung der Lager Ausschwitz und Birkenau durch die Rote Armee.

Zu diesem Jahrestag war sehr viel Prominenz erschienen. Unter anderen waren der Polnische Präsident Tusk und der Israelische Premier Netanjahu vor Ort.

Die Sicherheitsbestimmungen waren extrem. Drei Stunden vor Beginn der Gedenkveranstaltung im Vernichtungslager Birkenau gab es nur noch Zutritt mit einem besonderen Ausweis.

Während unseres Aufenthalts besuchten wir die Stadt Krakau und ein Wintersportgebiet in den Beskiden. Außerdem wurden wir vom Stadtpräsidenten Marszalek im Rathaus empfangen.

Ein Bericht von Patrick Kalscheuer

Vom 25. bis 28. Januar 2009 besuchte ich zusammen mit Hildegard Diekhans, Friedrich Löhr, Wolfgang Westerschulze, Wilfried Adach, Wolfgang Scharping, Dieter Follmann, Thadäus Schrötter und Schülern der Kerpener Gesamtschule Oswiecim. Am 27. Januar, dem Tag der Lagerbefreiung, wurde an verschiedenen Mahnmalen und in den beiden Konzentrationslagern Kränze niedergelegt. Hierbei trafen wir auch die beiden Überlebenden auf dem Foto.
Herrn Kazimierz Piechowoski gelang ein wirkliches Husarenstück. Im Sommer 1942 flüchtete er zusammen mit 3 anderen Insassen aus dem Stammlager Auschwitz. Verkleidet in SS-Uniformen und mit dem Wagen des Lagerkommandanten verließen Sie unerkannt das Lager. Der jetzt 90 Jährige lacht heute noch, wenn er davon erzählt. Alle vier konnten bis Kriegsende untertauchen.

Eine große Gedenkfeier fand im Stanislaw-Konarski-Lyzeum statt. Anwesend waren viele Vertreter ausländischer Botschaften, auch Israels Botschafter in Polen und Vertreter des israelischen Parlaments.
Auf unserem Besuchsprogramm stand auch der Besuch einer Ausstellung des Friedenshügels, der in Oswiecim gebaut werden soll. Stadtpräsident Janus Marszalek führte durch die Ausstellung, die bis vor einigen Tagen noch im Europarlament Brüssel zu sehen war.
Wie immer wurden wir in unserer Partnerstadt bestens betreut, diesmal durch Monika Szymenczko, die neu in der Verwaltung von Oswiecim ist.

Ein Bericht von Patrick Kalscheuer

Vom 25. bis 28. Januar 2008 hatte ich die Gelegenheit, unsere Partnerstadt Oswiecim zu besuchen. Am Sonntag, dem 27. Januar 2008, war der 63. Jahrestag der Lagerbefreiung von Auschwitz durch die Rote Armee. Die Gedenkfeierlichkeiten im Lager Auschwitz-Birkenau standen unter dem Zeichen der Familien, die dort auseinander gerissen wurden. Trotz der Kälte und des schlechten Wetters waren Hunderte Menschen ins Lager gekommen. Ebenso fanden and diesem Tag mehrere Kranzniederlegungen auf Friedhöfen und an Mahnmalen statt.
Die Gastfreundschaft unserer polnischen Freunde kann nur als sehr lobenswert beschrieben werden. Wojciech Parcer von der Stadtverwaltung Oswiecim stand uns während unseres Aufenthalts immer zur Verfügung. Wir besichtigten in Oswiecim eine betriebliche Bildungseinrichtung und das Salzbergwerk in Wieliczka, eine der größten Attraktionen in Polen. Ein gemeinsames Abendessen mit Stadtpräsident Janusz Marszalek und dem Vorsitzenden des Rates Piotr Kucka standen ebenfalls auf dem Programm. Die weiteren Teilnehmer der Reise waren Wolfgang Westerschulze, Wilfried Adach, Axel Fell, Wolfgang Scharping und David Held.

Ein Bericht von Patrick Kalscheuer